内容简介
上辈子待婆婆有如亲母，事良人恭顺爱重，对继子继女掏心掏肺，视如己出，关素衣自觉心安理得 ，却落得个身败名裂，发配别院，孤苦终老的下场 。临到死时，关素衣总结自己的悲剧，只一点：做得太多，说得太少。 重生回来，她决议 只说不做，摆一个贤妻良母的虚伪面目 ，搏一个贤能 淑德的大好名声，把对头全埋进坑里还要他们感恩感德，没齿难忘。
精彩片断 一
关素衣正坐在绿荫围绕的凉亭内插花，两名丫鬟立在左右，时不时递一杆花枝或一把铰剪。被微风吹得往返 轻晃的竹帘外是各处残阳与满树败叶，秋天到了。“夫人，大令郎来了，他想见您。”中年仆妇急促的脚步声打乱了这方清静 。关素衣愣了愣，恬淡的脸庞露出模糊之色，似乎在回忆妇生齿 中的“大令郎”事实 是谁。片晌 后，她眉心微蹙，缓慢而又决绝地吐出两个字，“不见。”仆妇欲言又止，却也知道夫人秉性顽固，极有主张，说不见定是不见的。但这里只是赵家的一处偏僻宅院，唯有犯了错的家奴或女眷才会被发配过来，日子清苦无比，那里 比得上燕京的富贵与富庶？仆妇想回主宅却苦无蹊径 ，好不容易等来了大令郎，那里 会错过投合他的时机，出了二门便把夫人的主张抛到脑后，将大令郎放了进去。已插好一瓶垂丝金菊的关素衣正转动着花瓶，试图找出不足之处，忽见其中一朵金菊叶片太过兴旺 ，少了留白的意境与含而不放之美，便拿起小铰剪欲稍加修整。“母亲。”饱含愧疚的召唤令她指尖微微一颤，尖锐的刀刃错过了多余的叶片，却将一朵开得极美的金菊拦腰截断。关素衣并未连忙 放下铰剪，也没露出懊恼之色，甚至连微蹙的眉心此时亦平睁开 来。她用刀尖挑了挑叶片，又把剪断的花枝取出扔进手边的小竹篮，这才看向站在亭外，满面惶然与颓败的少年。眼光 由上至下，触及他手中的手杖与显着 短了一截的左腿，关素衣有些讶异，想问，却终究没有启齿 。她之以是 被发配到沧州，不正是由于 管得太多吗？少年从她眼里望见 了关切，堵塞在心中的凄苦与愧疚霎时 间决堤，一瘸一拐上前几步，欲扑到妇人脚边哭诉。关素衣并未躲闪，两名丫鬟却已盖住少年，一边搀扶一边询问，“大令郎，您这是怎么了？可是受了委屈？您的脚受伤了，万万 磕碰不得！”什么样的委屈能让视夫人为仇敌的大令郎不远千里找来沧州诉苦，且照旧在不良于行的情形 下？二人不问，少年尚且能够隐忍，这一问便似洪水泄闸，眼泪瞬间掉了下来，一面哽咽，一面断断续续启齿 ，“母亲，儿子对不起您！您对儿子向来 严肃 ，儿子贪玩了会训斥，犯错了会责罚，进益了也会夸奖。您待儿子视如己出，儿子却听信他人诽语，总以为 您心怀叵测，内里藏奸，从而居心 疏远，反倒去亲近叶姨娘。儿子真蠢，儿子错了！”关素衣一手扶额，一手平放在石桌上，指尖一下一下轻点桌沿，似乎在专心聆听，又似乎在兀自愣神。叶姨娘？哪个叶姨娘？在沧州待了两年，赵府的事被她刻意遗忘，颇费了一番功夫才从尘封的影象里寻出这号人。叶姨娘是赵陆离原配发妻的堂妹，在自己过门后不久便以照顾孩子的名义纳了进来。她与赵陆离的明日 子明日 女血脉相连，可说是从小看着他们长大，又与他们的母亲长得极其相似，完全知足 了孩子们对母爱的想往。她明面上只是一个姨娘，却颇得侯府人心，赵陆离也因她与发妻六七分相似的样貌而格外贪恋 ，两个孩子不用说，自是将她当完婚 生母亲看待。反观关素衣，却是不尴不尬，不上不下，两头讨不了好。没有显赫的门第 ，也没有丰盛的妆奁，为了在门庭崔巍的镇北侯府驻足 ，除了克己复礼，谨守天职，她没有此外措施。侍奉婆婆，照顾良人，教育子女，能做的该做的，她都默默做到完满，最终却身败名裂，发配到此。不堪的影象重又变得清晰，关素衣嘴角轻扬，似乎在讥笑当初的自己，又似在讥笑台阶下哭得凄切 绝望的少年。“你的腿怎么了？”她淡声询问。获得久违的来自于母亲的眷注，少年泪水决堤，愧意汹涌，“儿子的腿被人打断了！是叶姨娘买通儿子身边的小厮，让他引诱儿子与游侠比斗所致，太医说以后 再也无法像凡人那般行走，算是废了。为了让赵广继续镇北侯爵位，她竟毁了儿子一生！母亲您向来 对儿子严肃 ，教儿子念书，命儿子守礼，但有错漏一定 责罚。反观叶姨娘，只一味宠溺纵容，叫儿子在逞凶斗狠的歧路上越走越远，这才有了今日。”关素衣眼光 幽远，神情难测。少年曾经一口一个“叶姨”叫得那般亲热，到得自己跟前却只疏冷无比的一句“夫人”，竟从未叫过半声“母亲”。脱离 赵府时她就想着：也不知这“一家骨血至亲”的和乐能一连 多久，却没料仅仅两年，该来的便来了。断腿，废人，叶繁果至心 狠。少年悲痛欲绝，并未注重 到显着 走神的母亲，兀自倾吐，“临到此时，儿子才终于弄明确 ，对你好的未必是真好，对你坏的未必是真坏。”关素衣无声而笑，眸光越发显出几分讥笑。什么叫对你坏的？吃穿住行，念书习武，甚至于亲事前途 ，她俱为这毫无血缘的一子一女费心谋划，殚精竭虑，却原来在他们心里，这即是坏的。罢罢罢，碰上云云 狼心狗肺的一家人，落得今日这个下场认真不冤。关素衣摇头轻叹。少年闻声 叹息，心中愧疚愈盛，迟疑片晌 终是忏悔道，“母亲，儿子昔时 错得离谱，不应听信叶姨娘的怂恿，污蔑你与许夫子有染。儿子腿脚虽然废了，可叶姨娘也讨不了好，有父亲在，镇北侯的爵位依然是我的，待我当了世子，定把你接回去侍奉。”说到此处，他眼珠变得通红，双拳也用力握紧，发出骨裂般的“咔哒”声，似乎隐忍着莫大的屈辱与恼怒。犹豫又犹豫，犹豫再犹豫，他咬牙挤出一句话，“母亲，您知道吗？我娘没死！”你娘？关素衣模糊了好一会儿才意识到：赵望舒的娘就是赵陆离的原配夫人叶蓁。她没死，怎么可能？赵陆离恨不能随夫人一同往生再续前缘，若她没死，他怎会不去寻找，又怎愿另娶他人？很快，少年便给出了谜底 ，“我娘就是叶婕妤叶珍。她不是我娘的孪生姐妹，她基础就是我娘。为了荣华富贵她竟抛夫弃子，可恨我爹跟我姐姐明知真相 却还随处帮衬她，甚至为此害了你腹中胎儿，又以失贞的罪名把你发配到沧州。她既已改投他人怀抱，为何还要霸着父亲不放，为何要让我，让我蒙上云云 不堪的身世……”少年由低低哽咽变为痛哭失声。他恋慕的叶姨原来心狠手辣，冷血无情；他崇敬的亡母原来妄想 富贵，抛夫弃子，若设身处地地想一想，关素衣也该哭了。但她在意的却不是这段匪夷所思，荒唐至极的丑闻，而是中央 那句话。“我落胎不是意外，而是你父亲和你姐姐动的手？”想起那仅有的，屈辱至极的一夜，关素衣平庸 的心田 蓦地 掀起风浪。说来可笑，嫁入赵家五年，赵陆离从来不碰她，只一次也是在喝得玉山颓倒 的情形 下。至现在 ，她还记得他身上令人作呕的酒气与一直 回荡在耳边的，充满爱意与愧疚的一声声“叶蓁”。他把她当成了思念 亡妻的替换 品，而这替换 品还想生下明日 子，妨害原配子女的利益，自然是容不得的。想通一切，关素衣清静 的面庞终于碎裂，一字一句徐徐问道，“我可有对不住赵陆离，对不住你，对不住赵纯熙的地方？你们为何要云云 害我？好一个家风清正的镇北侯府；好一个品行高洁的原配发妻；好一个贤能 淑德、备受帝宠的叶婕妤，却原来男盗女娼，行同狗彘！”少年又羞又愧却隐约 以为 如意 。男盗女娼，行同狗彘，骂得真对！也只有母亲才最有资格这样骂。他心甘情愿地跪了下去，原以为母亲定会失控宣泄，却见她忽而轻笑摇头，竟迅速恢复清静 。落了胎反倒是件好事。关素衣抚摸平展 的腹部，只觉深埋在心底的歉疚与遗憾苦痛，在这一刻消逝 得无影无踪。“素衣朱襮，从子于沃”，素衣皎洁 ，品行纯善，这是祖父对她的期许，虽落入赵家这个泥潭不得解脱，她终究没沾染半点腌臜 。这个孩子并非未来的希望与寄托，而是罪孽，不来也罢。父不父，母不母，子不子，赵家岂能不乱？关素衣早已预推测 今天，却没想其中还隐藏着云云 惊世骇俗的内情，认真叫她大开眼界。她不稀罕少年的忏悔，也不愿做他宣泄悲愤怨恨的工具，正想使人将他拖走，燕京赵府却来了人，将腿伤未愈的大令郎抬上马车飞快脱离 。凉亭外秋蝉嘶鸣，倦鸟纷飞，关素衣发了会儿呆，这才把插在瓶里的金菊一朵一朵抽·出来，换成扭曲的荆棘与凋敝的芦苇。荆棘的尖刺扎破指尖，带起一阵钻心的疼痛，她却仿若未觉，心情从始至终都保持着平庸 泰然。用铰剪修了修苇絮，关素衣自嘲而笑。何等荒唐而又可悲的作品，一如她的人生。倘若当初能够和离该多好？明知赵家是一滩臭不行闻的污物，她却走不得，亦留不得，只能眼睁睁看着自己溺毙。眼角余光望见 桌边的几本书，她终于露出怨愤的心情，将它们抛入煮茶的火炉内付诸一炬。丫鬟惊叫道，“夫人，这些书您不是天天翻阅吗？怎么说烧就烧了？”“我半生悲剧简陋源于此，岂能不烧？”关素衣盯着蓦然 蹿升的火苗与浓烟，眼眶酸涩，泪意渐涌。另一名丫鬟拉了拉姐妹，让她别再多话。若是 夫人早出生五年，碰上赵家这群奇葩，早就和离再醮自顾逍遥去了，哪尚有 今日？若不是徐氏理学的盛行，若不是《女戒》、《内训》等书的风靡，夫人何至于被囚禁在此处不得自由。她若和离再醮便即是坏了族中姐妹的名声，叫她们日后亲事无着，孤苦无依，于是只能打落牙齿和血吞。那些假道学们认真贻害不浅！这一日之后，许是以为 在世没了盼头，关素衣本就不太康健的身体迅速衰竭，大限将至之时，她似乎闻声 赵陆离和赵望舒急遽赶来的脚步声和悲痛欲绝的忏悔，却只留下一句“惟愿上天入地、来生下世 ，永不复见”。
精彩片断 二
关素衣下了花轿，跨偏激盆，拜过高堂，引入洞房，在一干女眷的嬉闹奚落 下被赵陆离掀开盖头。二人飞快对视一眼，然后双双垂眸，似乎十分羞涩。众人被新娘子的华美荣光所摄，又碍于对方门第 清贵，隆恩正盛，故而并不敢闹腾，只说了几句祥瑞话就纷纷告辞。片晌 功夫，关家明日 女乃绝世尤物 的新闻 就传了开去，惹得旁人艳羡不已。赵陆离也没想到新夫人竟云云 出众。她穿着大红的嫁衣，戴着璀璨的花冠，越发衬得肤如凝脂，发似堆雪，一双妙目波光潋滟，幽深难测，望过来的时间 虽只一瞬，却差点将他的灵魂吸进去。他不得不迅速移开视线，就像急于逃离某个陷阱的猎物。“你若是饿了可以先吃点工具垫垫肚子，我去待客，稍后就来。”语气艰涩地嘱咐一番，他慌忙脱离 。关素衣并未应声，等人走远才抬起头，心情冷漠地摘掉花冠与首饰。上辈子刻意尘封的影象，被同样的场景与人物刺激后竟纷沓至来。上一回大婚，赵陆离在掀开盖头后也是云云 躲躲闪闪，举止忙乱，却也有截然差异的地方。譬如他并未与她说过半句知心 话，也没给出像样的理由就那样走了，留下她独自期待黎明，留下她在尴尬与恐惧中默默垂泪。势力 这工具果真好用。由于 身份差异，以是 待遇也就差异了吗？作为帝师之孙，太常之女，即便我行我素如赵陆离，也不能慢待了自己。关素衣摇头讽笑，最后 垂眸思索 该怎样 渡过洞房之夜。赵陆离这次绝不敢将她一小我私人 留下，但这恰恰是她不想要的。上辈子便已经丢掉的秽物，这辈子哪有捡回来的原理？
上辈子，因祖父身败名裂，父亲入仕无望，关家在燕京几无驻足 之地，而突然被镇北侯看上并以正妻之礼抬入门极大地缓解了家人的逆境 ，关素衣的心情是坐卧不宁又如履薄冰的，生怕那里 做得欠好招致厌弃。赵陆离离去后她就呆呆地坐着，哪怕饿的头昏眼花也不敢碰桌上的食物。她永远记得翌日清早 ，淡金色的暖阳照在又饿又冷的自己身上时，那蓦然 从心底蹿升的渺茫 与无助。想来从那时间 起，她对自己可悲可笑的下半生就已经有了预感。而这辈子，没了坐卧不宁、没了如履薄冰，更没了对婚姻生涯 的希冀与期待，关素衣竟以为 格外自在。脱掉嫁衣，褪去钗环，洗掉脂粉，她坐在桌前慢条斯理地进食，随手 赐下几个菜，让门外的喜婆与丫鬟端去隔邻耳房吃。明兰、明芳同样得了一个小食几，却不敢动筷子，纠结道，“小姐，待会便要洞房，您别吃太多了。再者，姑爷见您把一桌菜都吃光，生怕 会以为 您，以为 您……”关素衣笑着打断两人，“以为 我怎样？贪吃？放心，你们姑爷心大着呢，不会在意这个。”赵陆离是她见过心最大的男子 ，一顶鲜亮无比的绿帽子戴在头上，他不光不以为耻，反以为荣，生怕戴得不牢靠，时不时要狠狠往头顶扣一下。他就是叶蓁的一条狗，叫他往东不敢往西，即是被随手扔掉，也会死心塌地地期待，望见 一丁点零星的希望就奋掉臂身地扑已往。他对叶蓁用尽了所有的情，故而可以对别人狠毒到底，就连自己的亲生骨血，只要不是从叶蓁肚子里爬出来的，便可以绝不犹豫地杀掉。这辈子，关素衣本不想与他扯上关系，但既然已无力反抗，倒也很快就想通了。待在镇北侯府比出家当女冠舒坦得多，既不用吃斋茹素，也不用恪守戒律，通常 里赏赏花，写写字，看看书，很是自由自在。若嫁给一个不熟悉的人，也不知未来会怎样 ，但她明确 ，为夫纳妾，治理后宅，争风嫉妒，钩心斗角之类的事一定 少不了，一辈子浑浑噩噩就那样过了，倒不如别重生这一回。看来老天爷不愿放过你我，那这辈子就继续死磕吧。关素衣勾勾唇，眸色有些发冷。明兰、明芳知道主子从小就格外有主意，因此也不敢很劝，忐忑不安地吃掉食几上的饭菜。小半个时间 后，外面觥筹交织的声音徐徐消逝 ，想来宴席快竣事 了，她们连忙 摒挡 碗碟，又替主子擦掉满嘴油腻。关素衣双膝并拢，半坐床沿，满头墨发如瀑布般披散，本就细腻 的小脸半掩在发丝中，越发显得唇红齿白，明眸善睐。赵陆离甫一推开房门，望见 的即是这一幕，心下不禁微微一跳。爱美之心人皆有之，即便今生痴情已尽付一人，他也无法否认新婚妻子的优异 与出众。忸怩 惋惜的心情一闪而逝，他逐步 走到床边，思索 着该怎样 渡过洞房之夜。他曾许下重誓，不会让任何人取代妻子的职位，以是 关素衣碰不得，但她门第 已今是昨非 ，故而也萧条 不得。思及此，赵陆离颇有些骑虎难下 。若换成初入燕京，门第低微的关家，他何至于云云 烦恼，直接将关素衣丢到一边不闻不问也就而已。但现在，她受了委屈尚有 关老爷子与关父替她出头，两家人闹起来定然欠好看。于是赵陆离以手扶额，脚步踉跄，决议 装醉。关素衣眯眼看着他，嘴角逐步 扬了上去。装醉也好，若否则，她便要拉着他好好回忆“贤能 淑德、漂亮 单纯”的先夫人，直叫他肝肠寸断，狼狈逃走才罢。上辈子，只要她提起“叶蓁”两个字，赵陆离总会拂衣而去，其时她还以为 委屈，现在却爱极了这柄切割对方心脏的利刃。也不知叶蓁事实 长什么样，认真那般倾国倾城，旷世 风华？否则怎会把赵陆离和圣元帝迷得七荤八素，不愿转醒？关素衣突然对素未碰面 的“先夫人”好奇起来，随手拨了拨腮侧的发丝，态度极是散漫。明兰、明芳眨的眼角都快抽筋了也不见主子有所行动，这才上前搀扶新姑爷，然后一个资助易服，一个出去吊水。关素衣掩嘴打了个呵欠，准备等赵陆离演完戏就睡觉。她不想与对方发生任何肢体上的碰触，由于 会倍觉恶心，更不想诞下掺杂着他一半血脉的孩儿，由于 那是罪孽。什么老无所依，老无所养，全不在她的思量 规模之内，只要关家屹立不倒，她这辈子就能过得舒惬意 服，自由自在。赵陆离演技并不高明，为防露馅，只得几步奔到床边，倒下装睡，任由明兰、明芳将身上的喜袍褪去。尴尬中他并未发现，自己的新婚妻子未曾眷注一句，也未曾搀扶一下。“小姐，姑爷醉得厉害，仆众 去帮他煮一碗醒酒汤吧。”明兰气喘吁吁地说道。明芳突然抢白，“照旧仆众 去吧，仆众 刚刚问过管家，知道厨房往哪儿走。”她心脏噗通噗通跳得厉害，未曾想到姑爷竟是云云 丰神俊秀的人物，难怪燕京闺秀都唤他琢玉令郎，通常 出行一定 掷果盈车。若是，若是能换来一夜恩宠，那该多好啊！关素衣似乎未曾察觉明芳娇羞而又盼愿 的神色，摆手道，“去吧。”明兰与明芳旦夕相处，自然对她的一举一动了若指掌，看了看主子，颇有些欲言又止。关素衣半撑着额头看她，脸上带着戏谑的笑容，葱白指尖竖在唇边，做了个噤声的行动。望见 小姐飞扬的眉眼，以及被粉红指甲盖压出一道浅浅凹痕的柔软唇珠，明兰面颊 烧红，心底喟叹：也只有小姐这样的妙人才气与琢玉令郎相配，明芳也太蚍蜉撼树了。关素衣将被褥抱到靠窗的软榻上，妄想 先迁就一晚。上辈子，明芳、明兰二人都没能陪她走到最后，一个意图蛊惑侯爷，被叶繁和赵纯熙联手弄死；一个在自己落难之后回关家求救，最后 被赵陆离发卖。重来一次，她并未妄想 处置明芳，盖因明芳这样野心勃勃的女人，很容易捏在手心当枪使，不拘嫁去谁家，为夫纳妾总免不了，与其纳些来路不明、性情难测的，不如纳一个便于掌控之人。事实证实 她的想法没错，等叶繁入门，可以随手 推明芳一把，让她们狗咬狗，自己这正房也就清静了。至于明兰，这辈子定要给她寻一个好夫家，风风物光地嫁出去。明兰知道主子最厌烦酒臭味，且有严重的洁症，今晚生怕 不会让姑爷近身。但现在好歹是她的洞房之夜，怎能白白铺张 ，有心劝戒 几句，却见她又竖起食指，撅起红唇，低不行闻地嘘了一声。明兰俏脸微红，连连颔首。主仆二人打着哑谜，躺在床上的赵陆离就有些难受了，想睁眼看看情形 又担忧陷入更尴尬的田地 。两个丫鬟伺候的很好，却未曾闻声 新婚妻子说过一句话，也不知她心里事实 怎么想的，会不会怨愤不满？若她坚持唤自己起来，又该怎么应对呢？思忖间，门外传来荷香焦虑 的声音，“侯爷欠好了，小姐突发高热，刚刚已经昏已往，您快去看看吧！”与妻子有八分相似的女儿向来 是赵陆离的心头肉，疼宠之情更胜明日 子，此时那里 顾得上装醉，蓦然 翻身坐起，穿好靴子，草草披了一件外袍跑出去。“砰”地一声，被用力推开的房门反弹回门框，吓了明兰一跳。她一面拍打胸脯一面结结巴巴启齿 ，“姑爷不是喝的玉山颓倒 了吗？怎的行动云云 矫捷？”“装醉还不容易？”关素衣将头发简朴挽成一束，用簪子别牢，指着衣架上的大氅说道，“走吧，咱们也跟已往看看，省得 别人说我这个继母狠心。”两人来到蓬莱苑时，内里 已人进人出，兵荒马乱，赵纯熙缩在厚重的被褥里，额头搭着一条湿帕子，面庞 泛着不正常的红晕，看上去孱弱极了。望见 突然泛起的新夫人，满屋仆妇俱面露敌意，反倒是赵陆离想到自己装醉那茬，心情很是愧疚心虚。“唷！竟然这么烫！请太医了吗？”关素衣径直走到床边抚摸病得模模糊糊 的赵纯熙。“已经派人去请了，这会儿应该在路上。”赵陆离眼光 闪躲。关素衣在床头坐下，取掉已微微发烫的帕子，给赵纯熙重新换了一条，面上显出焦虑 之色，心里却徐徐笑开。门第 差异，所有的一切也都差异了。上辈子赵纯熙那里 需要用这种自损八百的要领搪塞自己？只在独守空闺的第二天早上将她请去蓬莱苑，好生慰藉几句就能让她谢谢涕零。其时关家因赵陆离的看重而脱离逆境 ，她对赵家人唯有谢谢，并无嫌疑 ，又那里 会想其他？现在再看，女儿把母亲召到院子里谈话，这本就是尊卑不分的行为。赵纯熙自始至终都没将她放在眼里，更谈不上孝顺，可怜自己随处为她思量 ，真是傻得没边儿了。这辈子，为了打压门第 显赫的继母，她不惜将自己弄病，也不知这么高的温度是吹了多久凉风 所致？思及此，关素衣眸中飞快闪现一抹笑意。望见 这些人过得欠好，她也就舒爽了，不枉她忍着恶心嫁进来。
换了一条较为湿冷的帕子后，赵纯熙有片晌 苏醒 。她起劲 睁开双眼，望见 的即是关素衣那张完善 无瑕的面庞 ，一时间愣了愣。关素衣握住她一只手，柔声询问，“熙儿你好些了吗？母亲看你来了。”话落喉头微微紧了紧，被“母亲”两个字恶心得不轻。赵纯熙再怎样 心机深沉也只是个十二三的小女人，况且又在病中，脑子已经烧迷糊了，下意识就吐露 出厌恶的情绪，然后一面摇头一面往后躲，顺势挣开对方紧握自己的手。关素衣铺开 她，哂笑道，“看来熙儿还未做好接受我的准备，没关系，咱们来日方长。”话落又拧了一条帕子妄想 换上。守在一旁的丫鬟和老妈子本就对她预防甚深，见小姐吐露 出显着 的抗拒之情，连忙上前将她挤开，瓮声瓮气地请新夫人先行回去，省得 过了病气。赵陆离心下疑心 ，以为 女儿的举止并不似她口中说的那般对关家小姐格外亲近喜欢，恰恰相反，尚有 些厌恶，既云云 ，为何还哭着喊着要自己娶她？然而在他心里，女儿无论做什么、说什么，都是对的，即便心存疑虑也很快抛诸脑后，冲新婚妻子歉然摆手，“夫……你先回去吧，熙儿病得厉害，我今晚留在这里照看她。”那句“夫人”终究说不出口。就这样？连一句歉仄也无？这可是你的新婚之夜。关素衣心底讽笑，面上却雍容漂亮地说无碍。多亏了赵纯熙的自我牺牲，否则她从家里带来的酸枣枝雕花大床就该被赵陆离那秽物给弄脏了。主仆二人提着灯笼逐步 走回去，刚出院门就见一条黑影从小径那头冲过来，撞在打头的明兰身上，令她跌了一跤，也不说歉仄，更没停下审查 情形 ，风一样蹿远了。紧跟厥后 的西崽 气喘吁吁喊道，“少爷慢点，当心摔着！巨细姐只是发了高热，喝几帖药就好，不会有事的。”声音和人影飞快隐天黑 色，叫明兰看得目瞪口呆，“小姐，那是侯府世子吧？怎么赵家人都是这种风风火火的性子，一个比一个跑得快。尚有 ，姑爷先前怎么摇晃都不醒，外面只喊一声就走了，他认真在装醉？为什么？”关素衣拢了拢大氅，淡笑道，“都说龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞。赵侯爷蹄子撂得快，他儿子虽然也不差。至于说他为什么装醉，许是绿帽子戴太久，不舍得脱了。总之他爱怎样就怎样，不管咱们的事。”明兰先是傻乎乎所在头，随即才回过味儿来，“差池啊！什么老鼠、打洞、撂蹄子的，小姐您怎么总把侯爷比作畜牲？尚有 那绿帽子又有什么说头？”关素衣戳了戳小丫头脑门，率先往回走，“比作畜牲还算提升 他了。总之你记着一点，侯府这些人可不是省油的灯，不要跟他们走得太近。”“高门果真不是好攀的。小姐您放心，仆众 记着了。”明兰捂着额头闷声答话。到了这会儿她也算看出来了，侯爷对小姐压根不上心，巨细姐与世子也对她满怀敌意，以后的日子生怕 很艰难。主仆二人回到正房，远远就见明芳端着醒酒汤站在廊下，迎着朦胧 的烛火问道，“姑爷呢？”“侯爷今晚守着巨细姐，不回来了。”明兰吹灭灯笼，语气略显尖锐。然而明芳一心惦念着赵陆离，竟丝毫未曾察觉，蓦然 提高音量诘责 ，“他怎么能不回来？这可是他的洞房花烛之夜！”神色比之新夫人还要不忿，待察觉到明兰嫌疑 的眼光 ，忙又圆话，“姑爷怎么能这样对小姐！若这事让外人知道，还不得看小姐笑话？”关素衣摆手道，“无事，我不怕人笑话。”早在上一世被发配到沧州后，她已逐步 练就一身铜皮铁骨，铸就一颗铁石心肠，这辈子再怎样 被人离间 ，也不会兴起丝毫波涛。明芳怕被主子察觉眉目，只得将醒酒汤拿去倒掉，一夜无话。-----翌日，赵陆离赶着时间 回来，带梳洗稳当 的新婚妻子去给母亲敬茶。是年，女四书还未问世，时人对女子的约束 与轻贱尚未到达极致，以是 并没有验看元帕的习俗，也因此，关素衣并不用遭受 旁人或审阅 、或轻视 、或恻隐的眼光 。但二人未能圆房的新闻 照旧传入了老汉 人孙氏耳里。目下，孙氏正坐在堂上，被风霜镌刻出无数纹理的脸庞显得既苍老又冷厉。看清新媳妇华美而又正经 的脸庞，她先是愣了愣，随即缓和神色，接过茶水一饮而尽，又给了一份极为厚重的晤面礼。“熙儿病了自有仆妇照顾，你们才刚新婚，合该多亲近亲近，也好为我赵家开枝散叶。”放下茶杯，她看向儿子，略显柔和的面庞连忙 绷紧，“熙儿那里我会派人去照顾，不用你没日没夜地陪着。身为男儿本该为国效力，你看看你现在 ，整天子女情长，伤春悲秋，像什么样子！好了，你下去吧，陪素衣在府里四处走走，熟悉情形 。”赵陆离对母亲只是外貌敬重，应诺之后便领着新婚妻子脱离 ，行至岔路就分道扬镳，照旧去了蓬莱苑，不外这次总算有了前进 ，好歹留下一句“歉仄”。关素衣客套地体现自己也想跟去看看，被他言简意赅 打发了，看来他对继室还处于预防阶段，不通过恒久地考察绝不会让她随意靠近 一双子女。关素衣求之不得，面上却露出尴尬的心情，在原地站了许久才徐徐脱离 。主仆一行回到正房坐定，关素衣随便找了个捏词 打发掉明芳，又让明兰倒杯热茶祛寒。明兰迟疑道，“小姐，不知是不是仆众 想多了，总以为 老汉 人对巨细姐和侯爷的态度差池，恰似有些厌恶。不，一定 是仆众 想多了，那里 会有母亲厌恶近亲 的儿子和孙女。”“并不是你想多了。”关素衣睁开 一卷书，漠不关心 地启齿 ，“这镇北侯府外貌看着鲜明，实则藏污纳垢，晦气丛生。他们母不母、父不父、子不子，既不知礼义廉耻，亦不知孝悌忠信，又那里 尚有 亲情可言。你就算看出些什么门道也别说破，索性不管咱们的事。”
又是这句“不管咱们的事”，看来小姐压根不把自己当赵家人啊。明兰连连颔首，对学识渊博的主子自是盲目遵从。
小丫头丢开了，关素衣却不行阻止 地陷入回忆。当初她也察觉到老汉 人的态度有异，对儿子默哀大于心死；对孙女千般苛刻挑剔；对孙子万分溺爱疼宠。显着 都是一家人，又不分明日 出庶出，为何云云 区别看待，岂非 有什么不为人性 的隐秘不成？这个疑问，直惠临死之前才由赵望舒解开。原来叶婕妤就是赵陆离的“亡妻”，难怪老汉 人把赵纯熙和叶繁也一块儿恨上，谁叫她们与叶婕妤长得有八分相似。至于赵望舒，他事实 是赵陆离的明日 子，也是重振门楣的希望，自然要好生护着。
现在 想来，老汉 人也曾对她不错，只是见她拢不住赵陆离的心，逐步 也就淡了。她没害过自己，也没帮过自己，这辈子相安无事而已。想罢，关素衣铺开宣纸，对着窗外的皑皑白雪和点点红梅作起画来。
正院偏厅，老汉 人孙氏已换下华美的袍服，穿着一件半新不旧的褙子斜躺在榻上，望见 掀帘入内的管事，沉声问道，“侯爷没陪关氏逛园子？”
“没，自个儿去了蓬莱苑。瞅夫人那面色，像是很委屈。”管事妈妈低声回话。
“我陪着老爷子走南闯北，见过几多钟灵毓秀的人物，却未曾有一个能盖过关氏。那贱妇当初不是自诩中原第一玉人 吗？与关氏一比，认真是一个在天一个在地。侯爷现在不喜欢，不代表以后不喜欢，情绪 总是处出来的。去，将库房的钥匙、账本、对牌都交给她，日后她即是侯府当之无愧的主母，我总得抬她一抬。”似想到什么，孙氏冷哼一声，“把那贱妇留下的妆奁也都交给关氏。若不是捏着这些妆奁，赵纯熙焉能日日前来致意 ，早像她爹那样躲到天涯 去了。不愧是贱妇生的孽种，同样的心思狠毒，手段龌龊，为了阻挠那不孝子圆房，竟直接将自己弄病。你说她折腾这些有什么意思？”
管事妈妈不敢接话，只在心中腹诽：虽然有意思。新夫人门第 显赫，才貌双全，若得了侯爷痛爱又诞下明日 子，那里 尚有 她和大少爷的驻足 之地？只要恒久霸住侯爷，再来攻击新夫人便万无一失 了。
孙氏对此也心知肚明，疲劳 挥手，“把工具带已往吧，这个家我不管了，让他们自个儿折腾。我倒要看看他们能不能折腾出一朵花儿来。希望关氏与传说中一样，是个精明醒目 的，能拢住侯爷，亦能压住那孽种。”
关素衣收到老汉 人送来的工具并不感应惊讶，上辈子她也在新婚的第二天就接过了管家之权，其时既感动又恐惧 ，立时消去了独守空闺的怨愤。而赵纯熙的妆奁她一直都在全心 起劲 打理，却没料此举会成为叶繁和赵纯熙攻击自己贪墨夫家财物的罪证，以至于差点被休掉。
捏着妆奁票据，关素衣轻扯嘴角，露出一抹冷笑。既然你们嫌我太全心 ，这辈子便省点力，让你们一无所有也就而已。赵纯熙病得很重，连吃了几贴猛药才把高热降下去，需得躺在床上静养十天半月才气恢复元气。关素衣从太医丞处相识 到情形 ，悄悄在心里说了一句“该”，面上却十分心疼，天天 都带着汤水前往 探望。现在 她养成了一个新喜欢 ，那就是默默浏览 赵纯熙明确 抗拒厌憎，却不得不冒充谢谢涕零的容貌 。这日，将炖好的甲鱼汤放进食盒里，她领着明兰溜溜达达朝蓬莱苑走去。至于明芳，早在完婚 越日就自我介绍 ，前往 照顾病重的巨细姐，这会儿没准正做着当姨娘的美梦。二人边走边聊，步履缓慢，并不怕汤水冷掉，横竖赵纯熙从来不喝，只会找捏词 将它弃置一旁，等她们走了就倒进恭桶。明兰揉了揉鼻子，对甲鱼汤的腥味很有些受不了，“小姐，您怎么每次都炖甲鱼汤啊？这股味儿很重，大多数人都不爱喝。”关素衣低笑一声，“王八龟孙正该喝甲鱼汤才对，这就是凡人说的以形补形。日后只要姑爷上门用膳，你须要传这道菜，记着了吗？”把他补成个万年王八才好玩呢！明兰不知道主子为何对姑爷那般厌恶，虽然面上笑呵呵的，语言 的语气也温柔，但遣词用句却大有问题，什么畜牲、王八、龟孙，一个比一个下游 ，活似姑爷上辈子刨了她祖坟一样。即便心中存了千百个疑惑，明兰却不敢追问，只是越发战战兢兢 地护好食盒。“小姐您来了。”二人刚跨入蓬莱苑，明芳就兴急遽地迎上去，一面掀门帘一面笑道，“快请进，刚刚小姐还念叨您，问仆众 您什么时间 会来。侯爷也刚到，身上沾了许多雪粒子，正在隔间易服服。”贝壳和玉珠串成的门帘丁零当啷一阵响，随即就有一道绯红倩影莲步轻移，跨门而入，将阴晦 的内室照得亮堂起来。赵纯熙连忙半坐起身，亲亲热热地喊道，“母亲，女儿久病不愈，着实 是拖累您了。飘絮，把绣墩挪到床边来，好叫母亲坐得离我近一些，我们母女俩手拉着手说说贴己话。”关素衣不着痕迹地轻抚手背，感受上面长满了鸡皮疙瘩。赵纯熙这会儿或许已经知道她的妆奁被老汉 人送到正房的事，以是 才会态度大变。记得上辈子在拿回妆奁之前，她也是这般投合讨好，撒娇卖乖，把自己哄得团团转。现在想来，两人年岁 相差并不大，一个十三，一个十八，也就五年而已，怎么她就心思那么深，自己却一望见底？这一点许是随了叶蓁，而且叶繁也不差，果真是家学渊源。关素衣刚在绣墩上坐定，赵陆离就进来了，见明兰端着一碗甲鱼汤要喂给女儿，忙道，“我也饿了，先给我盛一碗。”装模作样地喝了一口便放下，语带餍足，“味道很好，就是有些烫，等放凉一点再用。”放凉了你会喝？关素衣笑着应诺，心里却门清。这父女两个指不定在心里怎么预防她。上辈子约莫也是云云 ，只她其时满心都是对侯府的谢谢，并未多想。王八喝王八汤，正相配。赵陆离以为 新婚妻子的笑容有些离奇，一时间却说不出来，于是很快就抛开了。在确定对方无害之前，他不会让子女与她太过亲近。三人虚以委蛇了一番，等外面雪停了才各自松一口吻 ，然后送客的送客，告辞的告辞。踏出蓬莱苑，确定周围 无人，明兰诉苦道，“瞧侯爷客客套 气那样儿，真不把小姐您当自己人。尚有 赵小姐，外貌看着极是妥帖亲热，说的那些话也漂漂亮亮，点水不漏，但仆众 私下里琢磨琢磨，总以为 有些差池味儿。”关素衣拂去手背上的鸡皮疙瘩，笑而不语。两人走到一方暖阁，就见一名身穿貂皮袄子的俊秀男孩蹦蹦跳跳跑过来，望见 主仆二人，眼睛立时瞪大，“你是关氏吧？闹喜房那天我躲在窗户下偷偷见过你。”关素衣正待答话，他已自动自觉 地扑过来，搂住她一只胳膊摇晃，“姐姐病了，爹爹要陪她，没人跟我玩。走走走，陪我溜冰去。”“你是赵望舒？若是 我没记错的话，这个时间 你应该在族学里上课？”关素衣弯腰看他，心情戏谑。现在 儒学盛行，前些日子皇上还放出一条新闻 ，欲以科举选官，这是打破世家专权的第一步，亦是破除九品中正制的第一步。世家巨族虽多有阻挠，但无奈他们在战火中消耗 了太多秘闻，已无力反抗新帝，而天下寒士人数甚众，自是倾尽全力支持，以是 不出三年，科举选官制就会成为入仕最主要的一条途径。赵陆离虽然是个活王八，但好歹有点见识，以是 在政令刚出来的那天就建设了族学，并为儿子延请一位鸿儒当夫子，注重 于他未来有一天能够依赖 才学走上仕途。可是 赵望舒并不领情，想尽措施逃学偷懒。他今年十岁，正是爱玩爱闹，人憎狗厌的年岁 ，连拉带拽地把继母往结了冰的荷塘里拖，“我早下学了。快走，那里 的雪堆里埋着赵二宝给我做的雪橇板，可好玩啦！”关素衣被拉得踉跄，好不容易站稳身子才道，“你先与我一块儿去族学里看看，若是 真个下学了，我再带你去玩。但倘若你骗我的话，我便要告诉你父亲。”“我说下学就是下学了，你怎么那么认死理儿呢？”赵望舒有些生气，跺脚道，“你爹和你祖父的官职都是我父亲求了皇上弄来的，你嫁进赵家是攀高枝儿，合该事事驯服 ，随处谦卑，岂能与本少爷拧着来？你陪不陪本少爷玩，给句话！”“不陪。走，我带你回族学。”关素衣上前往 拉赵望舒，却被他三两下挣开，一溜烟跑到十米开外，气急松懈 地叫骂，“好你个关氏，竟然管到少爷我头上来了！我不要你做我母亲，这就叫爹爹休了你！尚有 你祖父和你父亲的官也别想当了，这就是冒犯本少爷的下场！”话落用力跺了跺脚，飞快跑远，想来也怕被拎回族学去。关素衣盯着他远去的背影，心情莫测。上辈子，她对顽劣的继子十分头疼，花了无数精神 去教育 劝戒 。因祖父毕生致力于教书育人，她耳濡目染之下也颇有几分手段，逐步 把继子掰正，并修养 得十分精彩。哪料他非但不知感恩，还反过头来诬陷继母与外男有染，硬生生磨掉她对侯府最后一丝温情。重来一回，关素衣那里 尚有 闲心去教育 这熊孩子，只看着他越长越歪，最后毁在叶繁手里也就而已。刚消停不久的雪花又最先 纷纷扬扬飘落，她接住一片，捂化在掌心，淡声道，“回去吧。”明兰战战兢兢跟在后面，小声询问，“小姐，要不您把少爷追回来，然后陪他玩雪橇？就算您不喜欢侯爷，可也得为老爷和老太爷着想啊，他们的官职全靠侯爷……”
不等小丫头说完，关素衣已嗤笑作声，“谁告诉你关家要靠侯府？”
“可大伙儿都那么说。”明兰嗫嚅道。
“看来这蜚语已经传遍镇北侯府了？”关素衣敛去笑容，心情冷厉，“若换个眼界短浅、大字不识的妇人，没准儿还真会被这传言瞎搅 住，然后对侯府感恩感德，坐卧不宁。也不知背后撒播 这蜚语的人把我关素衣当成了什么，蠢货？凭赵陆离那窝囊样，竟能求出个超一品的官来，他当自己会飞？”
“小姐，岂非 老爷和老太爷的官职不是侯爷求来的？”明兰着实 无法信托 寒门身世的关家会被高屋建瓴的天子看重，事实 燕京的士族那样多。
关素衣斩钉截铁地否认便没再诠释 ，由于 明兰基础听不懂。不外这并不怪她，九品中正制已盛行几百年，唯有士族学生 才气官居高位，而寒门志士就算再有才气也找不到进身之阶。似关家这般蓦地 富贵的例子绝无仅有，听在庶民耳里不啻于神话故事，如若这故事扯上镇北侯，也就变得可信了。没有镇北侯的帮衬，哪有关家今日？这约莫是通俗 黎民的共识。
然而在表象背后，谁能想到这是一个雄才伟略的帝王在为自己的万世山河铺路？莫说困囿于寸许天地的庶民，就连许多士族，生怕 也想不到那般深远。思及端坐于龙椅上的某人，关素衣说不清是钦佩 多一点照旧怨恨多一些，事实 她两辈子的悲剧与他总也脱不开关连。
但他离她着实 是太远了，远得像是在天上，以是 她只能瞻仰 ，谈不上怨恨。
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关素衣并未追查源头，也未杀鸡儆猴、压制蜚语，只在翌日，赵陆离与她归宁并加入家宴时，突然举起羽觞 相邀，“听府里人说，祖父与父亲的官职都是侯爷求来的，妾身对此谢谢不尽。他二人初入政界，诸事不懂，烦劳侯爷多加照拂。这一杯妾身先饮，侯爷随意。”
本还面带微笑的赵陆离瞬间僵硬，竟不知该怎样 应这句话。
关老爷子与关父齐齐朝他看去，目中全是 审阅 。能把关素衣教育 的那般精彩，他们自然也不是眼界短浅之辈，对天子重用关家的意图早已洞悉，更明确 昼后该怎样 自处。这官职不是任何人求来的，完全依附 着他们的真才实学。而赵府却传出这样的蜚语，岂不是将孙女（女儿），甚至关家的脸面，扔在地上踩？
本还对文质彬彬、相貌堂堂的赵陆离印象颇佳的关氏父子，现在已吐露 出些许鄙薄之色。
赵陆离看了看新婚妻子，又看了看其余几人，指节逐步 收拢，差点将羽觞 捏碎。他那里 有本事为关家人求到帝师和九卿之位？这话若传到霍圣哲耳里，又该怎样 讥笑他的自吹自擂与可悲可笑？尤其关家父子现在 都是天子近臣，极有可能在他跟条件 到几句。那场景，等同于硬生生把他的脸皮扒下来踩踏，堪称痛不行遏。
关素衣敬酒之辞，赵陆离万万不敢应，恨不得遁入地下逃回侯府，把所有造谣者全都掐死。他已经够难看 了，绝不能让霍圣哲望见 他更不堪的一面。
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