表皮作为皮肤的最外层，厚度约为0.1～0.3mm，由多层种种巨细差异的鳞片状上皮细胞组成，这些细胞由表皮的最里层（基底层）发育而来。
基底层细胞破碎 发生的新细胞一列一列向上移行至表皮的最外层即角质层，新生细胞在向上移行历程中，在差异的条理，其巨细、形态均发生了转变 ，因而先后形成了表皮的各层，从内到外依次分为五层，即基底层、棘层、颗粒层、透明层和角质层。表皮各细胞层各具差异的特点。
（1）基底层
是表皮的最内层，附着于基底膜上，由一列相互平行的柱状细胞组成，我们称这些细胞为基内情 胞。基内情 胞的破碎 、增殖能力很强，是表皮各层细胞的天生 之源，新生的细胞在向表皮上方浅层移行历程中逐渐分化，形成表皮其余几层的细胞，故基底层又称为“生发层”。在皮肤破损时，基内情 胞通过破碎 增生而使破损处得以修复，并不会留下任何痕迹。
（2）棘层
位于基底层之上，是表皮中最厚的一层，由4～8层不规则的多边形体积较大的细胞组成，细胞向周围 伸出许多细短的突起，故称为“棘细胞”。
（3）颗粒层
位于棘层之上，由2～4层较为扁平的梭形细胞组成。由于此层细胞内含有许多巨细不等、形状不规则的透明角质颗粒，故有“颗粒层”之称。
由基底层向上移行而来的表皮细胞在这一层发生较大的代谢转变 ，既可合成角卵白，又是形成角质层细胞、向殒命 转化的最先 ，因此它起着向角质层转化的所谓过渡层的作用。表皮细胞经由 此层后完全角化，失去了细胞核，转化成无核的透明层或角质层。
在颗粒层内部的上层部门的细胞间隙中充满了疏水性的脂类物质，成为一个防水屏障，一方面使水分不易从体外渗入，另一方面也阻止表皮内水分向角质层渗透，对皮肤内水分含量的相对恒定具有主要 作用，但同时也致使角质层细胞的水分含量显著镌汰 ，成为角质细胞殒命 的缘故原由 之一。
（4）透明层
位于颗粒层之上、角质层之下，仅存在于手掌和足趾处，由2～3层无核的透明细胞组成，有防止水及电解质通过的屏障作用。
（5）角质层
位于表皮的最外层，由多层已经完全角化的殒命 细胞组成。作为人体抵御外界不良刺激的第一道屏障，角质层细胞的细胞膜厚而结实，细胞内充满麋集 平行的角卵白丝，使得角质层对多种物理和化学性刺激具有很强的耐受力，能阻挡异物和病菌侵入，并能防止体内组织液向外流失。在代谢历程中，靠近皮肤外貌的角质层细胞会逐渐脱落，形成我们一样平常 所称的皮屑。
角质层的状态直接决议 了皮肤的外观状态，如角质层过厚，皮肤就会显得阴晦 无光；角质层含水量过低，则会导致皮肤泛起干燥、脱屑等征象 。
表皮由基底层到角质层的结构转变 ，反映了表皮细胞由破碎 增殖、上移并分化到脱落的历程，同时也是细胞逐渐天生 角卵白和角化的历程。基底层细胞一直 破碎 增殖形成新细胞，而角质层最外层细胞则一直 脱落，细胞的这种一直 脱落和更新的历程，形成了表皮的新陈代谢，周而复始。
泉源 ：食药总局官网