皮肤受到寒冷刺激后，皮下的感觉细胞会立即通知大脑，使人感到寒冷，绒毛下垂直的毛根也会收缩，使绒毛变直。此时，皮肤表面变得非常紧绷，形成一道保护墙，防止体内热量散失，毛根竖直收缩时牵拉毛根，绒毛直立，鸡皮疙瘩恒温。
引起短期异常，即会引起汗毛竖立、起鸡皮疙瘩等，有科学家说这是一种心理现象。当我们听到音乐或感人的电影时，我们都会起鸡皮疙瘩。这是由肾上腺素的释放引起的。颤抖也是人类对外界变化最原始的反应之一。
同时竖毛肌的收缩，也就是我们常说的倒立、鸡皮疙瘩、骨颤。我们所说的颤抖是与上述过程同步进行的，荷尔蒙的分泌也在其中扮演着重要的角色。作用肾上腺素是一种重要的参与激素，肾上腺素分泌增加会导致心跳加快。
天冷时，人体皮肤血管收缩，血流量减少，皮肤出现“鸡皮疙瘩”。这是由于皮肤内部的竖毛肌收缩，皮肤上的汗腺分泌的汗液较少，以防止蒸发带走热量。从而减少散热量。如果在寒冷的环境中，体内的冷感受器会感受到外界的温度。
效应器是人体神经细胞末端和相连肌肉的总称。当效应器接收到来自神经中枢的信号时，它会做出反应并使身体做出一系列行为。人体起鸡皮疙瘩的原理是皮肤表面感受器感知到环境温度的降低，产生神经信号，通过传入神经传递。
寒冷的刺激人在很冷的时候会起鸡皮疙瘩，这可能是皮肤为了减少热量散失而产生的一种正常的生理反应，所以说起鸡皮疙瘩，其实是身体正常情况下的一种现象抵御寒冷。这不是皮肤病，请放心。
竖毛肌收缩时，会牵拉发根，使头发直立。把毛拉直，会带起一块皮，从而形成小疙瘩，看起来像没有毛的鸡皮，所以叫鸡皮疙瘩。一种人体。