人起鸡皮疙瘩有两种情况一种是身体直接感受到外界刺激，另一种是心灵受到某种强烈的刺激或冲击，产生的不适，无论是恐惧、恶心、触感还是悲伤，都是由神经系统触发。立马下令起鸡皮疙瘩至于人们的心理为何。
人们通常什么时候起鸡皮疙瘩？受到刺激后，会导致交感神经兴奋，多巴胺和肾上腺素水平升高，可直接导致竖毛肌快速收缩，出现鸡皮疙瘩。古代人类祖先在人类进化过程中保留的应激反应。
鸡皮疙瘩只是人体整体反应的局部表现，是交感神经支配的反应。人类无法控制身体的这种行为。事实上，交感神经和副交感神经支配的内脏器官的反应是人类无法控制的。最重要的生存状态，比如呼吸和心跳等，呼吸可以暂时。
当人感到寒冷或害怕时，身体自然会起鸡皮疙瘩。鸡皮疙瘩的学名是立毛。每一根体毛根部的细小肌肉结合在一起，看起来就像是很久很久以前人体上长出来的小疙瘩。那时候人类还有一件天然的“皮大衣”。